Dipendenza da cellulare, come capire se ce l'hai e se è il caso di farti curare

C’è però, come in ogni cosa, un “ma”, legato soprattutto all’uso eccessivo dei telefoni cellulari: un fenomeno che ha un nome ben preciso, nomofobia, un termine coniato in tempi piuttosto recenti proprio per indicare il terrore che assale chi si trova temporaneamente sprovvisto dell’amato smartphone, magari per mancanza di credito, di batteria o per smarrimento.

Cos’è la dipendenza da cellulare?

Il termine nomofobia arriva da uno studio condotto in Gran Bretagna dall’ente di ricerca Yougov, da cui è emerso che più della metà degli utenti che usano il cellulare – 58% degli uomini contro il 48% delle donne –  tende a sviluppare ansia se impossibilitato a usare il telefono. A essere colpiti sono soprattutto i giovani tra i 18 e i 25 anni, in particolare se provvisti di bassa autostima e problemi relazionali.

Del resto, già nel 2017 Motorola aveva condotto uno studio su 4418 persone di età compresa tra i 16 e i 65 anni, provenienti da quattro paesi diversi, proprio per fornire un quadro sul nostro rapporto con la tecnologia, attraverso domande come

• Quante ore al giorno usi lo smartphone?
• Quanto è importante per te rispetto ad amici o parenti?
• Quante volte usi il telefono in un giorno?
• Quanto spesso lo concedi ai tuoi figli?

I dati hanno fatto emergere che il 33% considerasse lo smartphone più importante rispetto all’interazione con altre persone, come amici e familiari, mentre addirittura il 53% dei ragazzi nati tra il 1990 e i primi del 2000 ritenesse che, se lo smartphone fosse una persona, sarebbe stato il proprio migliore amico.

È chiaro che non parliamo più di uno strumento usabile per necessità, ma dell’espressione di un disagio e di lacune comunicative, soprattutto nelle generazioni più giovani, davvero preoccupanti.

Tanto che proprio i bambini, e la fascia di popolazione più giovane, è quella su cui l’attenzione si focalizza maggiormente.

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Bambini e dipendenza da cellulare

Un caso-limite che vi vogliamo riportare può rendere al meglio l’idea di quanto condizionante possa diventare l’uso dello smartphone nella vita dei più giovani. Parliamo della storia di Molly Russell, studentessa quattordicenne che si è tolta la vita, secondo il padre, per via dei contenuti di autolesionismo che visualizzava su Instagram. In effetti, da tempo si discute sia della facilità di accesso, per i minorenni, a certi tipi di contenuti, sia al propagarsi di challenge spesso pericolose via social, come la Skullbreaker Challenge.

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Veniamo al ruolo di influencer e blogger che guadagnano a suon di like e di contenuti sponsorizzati e che, secondo il chief medical office Dame Sally Davies, fornirebbero un esempio negativo per i più giovani, facendo capire loro che agire in un determinato modo online, ad esempio condividendo un contenuto, potrebbe rappresentare una fonte di guadagno.

Ma anche i più piccoli potrebbero essere indirizzati alla dipendenza da cellulare fin dalla più tenera età, ad esempio in un gesto innocuo come quello, compiuto dal genitore, di dare al bambino il telefonino al ristorante, per farlo stare buono durante una cena; anche per questo, in alcuni Paesi sono state emesse delle vere e proprie linee guida per aiutare i genitori a evitare la dipendenza da cellulare per i figli; queste, ad esempio, sono quelle elaborate dal Regno Unito:

• non usare telefoni e dispositivi mobili a tavola;
• tenere gli schermi fuori dalla camera da letto prima di coricarsi;
• parlare come la famiglia di sicurezza online e cyberbullismo;
• non usare i telefoni quando si attraversa la strada o in qualunque altra attività che richieda la piena attenzione di una persona;
• accertarsi che i bambini prendano una pausa dagli schermi ogni due ore, alzandosi e rimanendo attivi

Del resto, i tanti contenuti cui abbiamo accesso grazie alla tecnologia possono davvero influire in maniera negativa sulle menti più facilmente manipolabili, come quelle dei bambini e dei giovani, appunto; un esempio terribile ma efficace di quanto sia forte l’influenza dei prodotti offerti dai dispositivi tecnologici è rappresentato dal brulicare dei gruppi pro-ana, che inneggiano appunto all’anoressia, mirando a raccogliere consensi soprattutto tra gli adolescenti.

I sintomi della dipendenza da cellulare

La nomofobia è caratterizzata da diversi livelli di dipendenza, dai più blandi fino a comportamenti che possono dover rendere necessario anche un vero e proprio intervento medico. In generale, potete scoprire di essere dipendenti dal cellulare se:

• ignorate le persone durante una conversazione;
• controllate ossessivamente notifiche, chat o social network;
• temete di perdere delle informazioni;
• presentate comportamenti compulsivi;
• mostrate ansia quando il cellulare è scarico o non prende;
• vi addormentate con lo smartphone in mano;
• controllate le notifiche appena svegli.

Chi soffre di dipendenza sviluppa al contempo quel comportamento chiamato “phubbing“, una parola anglosassone composta dai termini phone e snubbing (ignorare, snobbare), con cui si indica proprio l’atteggiamento di chi “dimentica” le persone che ha intorno per concentrarsi unicamente sul proprio cellulare. Per scoprire se soffrite di nomofobia Unicusano mette a disposizione un test ma, se presentate tutti questi comportamenti, sarebbe forse opportuno porsi delle domande e, soprattutto, cercare dei rimedi.

Come curare la dipendenza da cellulare

Poiché le conseguenze della dipendenza da cellulare si riflettono soprattutto sulla vita relazionale e sui rapporti interpersonali, portando a una maggiore chiusura e isolamento, in particolare tra i più giovani, è importante imparare a usare lo smartphone in modo intelligente.

Ricordando, ad esempio, che il telefono, con tutte le funzioni che ha oggi, è certamente uno strumento molto valido per mantenere o riallacciare i rapporti, organizzare incontri e talvolta pianificare anche il proprio lavoro, ma che non può sostituire il piacere di una chiacchierata con un amico o un’uscita in compagnia. Occorrerebbe, insomma, imparare a distinguere il mondo virtuale da quello reale. Leggiamo, proprio da Unicusano, alcuni possibili rimedi per staccarci gradualmente dal cellulare:

Eccoti di seguito qualche consiglio utile per trovare il giusto equilibrio e/o disintossicarti.

• accendiamo il telefono a un orario prestabilito, magari dopo la colazione;
• datevi una tempistica per controllare il telefono (esempio ogni 3 ore);
• imponetevi dei limiti di utilizzo (esempio non più di dieci minuti per volta);
• eliminate le notifiche sul desktop del dispositivo;
• spegnete il telefono prima di andare a dormire;
• provate, per quanto possibile, a lasciare il cellulare a casa, se non altro per brevi lassi temporali.

 Alcune statistiche sulla dipendenza da smartphone

Prendiamo dal libro Digital Detox di Alessio Carciofi alcune statistiche che indicano quanto pericolosa possa essere la dipendenza da cellulare: l’80% degli americani tra i 18 e i 44 anni controlla lo smartphone appena svegli, come prima azione della giornata. In Italia lo fa il 70% di noi, mentre  il 63% lo guarda prima di addormentarsi. Il 68% degli italiani guarda lo smartphone anche se non ci sono notifiche. Uno studio condotto da Microsoft ha evidenziato che, quando interrotti da una notifica mail, i lavoratori impiegano circa 24 minuti per tornare a ciò che stavano facendo prima.

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Articolo originale pubblicato il 13 marzo 2020