Con l'espressione settler colonialism o colonialismo dei coloni si intende una forma di colonialismo in cui i coloni appartenenti a una potenza straniera si insediano in maniera permanente in una nuova terra, sostituendo, soggiogando e ghettizzando la popolazione autoctona. Vediamo di che cosa si tratta nel dettaglio.
Quando si parla di colonialismo, si tende spesso a inserire sotto il medesimo termine ombrello fenomeni anche molto diversi tra loro. Un esempio emblematico è il settler colonialism o colonialismo dei coloni, piuttosto dissimile da quello che viene considerato il colonialismo tradizionale.
Vediamo di che cosa si tratta, quali sono le sue caratteristiche e conseguenze.
Con l’espressione settler colonialism o colonialismo dei coloni si intende una forma di colonialismo in cui i coloni appartenenti a una potenza straniera si insediano in maniera permanente in una nuova terra, sostituendo, soggiogando e ghettizzando la popolazione autoctona.
A differenza del colonialismo tradizionale, anche definito “estrattivo“, che mira perlopiù a sfruttare le risorse economiche e umane del territorio straniero colonizzato, il settler colonialism comporta un vero e proprio trasferimento della gente proveniente dal Paese colonizzatore, nonché una trasformazione radicale della terra e delle dinamiche degli indigeni conquistati.
L’impatto del colonialismo dei coloni ha provocato, negli anni, genocidi, violenza, massacri, guerre, riduzione della popolazione autoctona a causa delle malattie introdotte dai coloni stessi, così come espropriazione delle terre degli indigeni e la loro trasformazione in proprietà privata dei conquistatori, cancellazione delle identità indigene e profonde disuguaglianze.
Come si evince da quanto detto finora, dunque, settler colonialism e colonialismo tradizionale sono due forme diverse di dominio, con strategie, obiettivi e visioni differenti.
Per quanto riguarda lo scopo principale, per il primo si trattava di un vero insediamento nella terra degli indigeni e in una conseguente trasformazione delle dinamiche sociali di questi ultimi, mentre il primo aveva come obiettivo precipuo quello di sfruttare economicamente la colonia per il beneficio della propria patria.
Per tale ragione, il potere del colonialismo tradizionale manteneva un controllo diretto o indiretto sugli individui conquistati senza, però determinare una reale presa di possesso e stabilire, quindi, una popolazione numerosa al suo interno, a differenza del settler colonialism, che prevedeva una stabilizzazione permanente dei coloni con lo scopo di costruire una nuova società.
Di qui, ne deriva il modo in cui venivano trattate le popolazione indigene: espropriate, espulse, marginalizzate, bistrattate e sterminate, da parte del colonialismo dei coloni, e utilizzate come forza-lavoro e schiavitù, da parte del colonialismo tradizionale.
Non è un caso, infatti, che nel primo caso si parli di economia agraria e demografica, volta, quindi, a espropriare le terre degli indigeni per insediamenti agricoli e umani, appunto, dei coloni, mentre nel secondo si tratti di economia estrattiva, mirata allo sfruttamento delle risorse autoctone al fine di arricchire la madrepatria.
Il settler colonialism o colonialismo dei coloni è stato un fenomeno globale, che ha avuto luogo in diversi Stati del mondo e ha devastato intere popolazioni indigene. Vediamo quali sono stati i casi più eclatanti:
Naturalmente, il settler colonialism o colonialismo dei coloni presenta delle conseguenze ancore vive e visibili nelle terre conquistate e dominate nel corso dei secoli scorsi. Una delle più evidenti è, senza dubbio, la marginalizzazione delle comunità indigene, tuttora vittime di discriminazioni di natura sociale, economica, culturale e politica.
Per esempio: negli Stati Uniti e in Canada, le comunità dei Nativi Americani e delle Prime Nazioni si ritrovano a fronteggiare livelli più alti di povertà, violenza e disoccupazione, così come in Australia gli Aborigeni hanno una speranza di vita inferiore, versano anch’essi in condizioni di estrema indigenza e e i loro tassi di incarcerazione sono tra i più elevati nel mondo industrializzato.
Al centro delle rivendicazioni indigene vi sono, inoltre, le terre espropriate, reclamate attraverso manifestazioni e battaglie legali, unitamente al discorso relativo all’assimilazione culturale forzata, nei confronti della quale si esige la preservazione delle lingue, delle dinamiche sociali, del sapere e delle tradizioni, costantemente minacciate, anche oggi.
Per tali ragioni, sono nati movimenti di decolonizzazione e giustizia storica, che intendono promuovere la restituzione delle terre indigene sottratte e il riconoscimento delle violenze cui le popolazioni sono state sottoposte durante il settler colonialism.
Come detto, il settler colonialism ha lasciato delle ferite molto profonde nelle terre e, soprattutto, nelle popolazioni che hanno visto venire distrutti i propri diritti e la propria cultura, società e politica.
Per tale ragione, ancora oggi numerosi popoli indigeni lottano per il riconoscimento delle loro terre ancestrali, spesso minacciate da agricoltura industriale, deforestazione ed estrazione mineraria, e per tutelare i diritti territoriali che ne sono correlati, minacciati da governi e realtà multinazionali in nome della crescita e dello sviluppo economico, nonostante i conflitti e la devastazione ambientale che quest’ultimo innesca.
Particolarmente impattante è anche la discriminazione sistemica nei confronti delle popolazioni autoctone, rese evidenti dalle difficoltà di accesso al lavoro, alla sanità e all’istruzione. Molteplici gruppi sono, poi, esclusi da tutte le decisioni politiche che li riguardano e versano in condizioni di estrema povertà.
A essere minacciata, infine, è anche la sopravvivenza delle lingue e delle tradizioni indigene, fondamentali per preservarne l’identità storica ma costantemente sottoposte a globalizzazione e processi di assimilazione culturale incessanti.
Per avere un quadro quanto più possibile completo e dettagliato circa il settler colonialism o colonialismo dei coloni, è possibile fare ricorso a una serie di saggi, studi e approfondimenti che hanno scandagliato il tema nel corso degli ultimi decenni.
Tra questi, si annoverano:
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