Evil Genius e la storia di Pizza Bomber: la rapina più diabolica d'America

Nel 2003 a Erie, in Pennsylvania, un uomo che consegna pizze e che si chiama Brian Wells entra in banca con una bomba al collo, un’arma a forma di bastone e un biglietto in cui chiede gli vengano consegnati 250.000 dollari. Mentre aspetta, prende un lecca lecca dal bancone e rotea il bastone come fosse Charlie Chaplin. Gli consegnano solo 9.000 dollari, dentro una borsa, e lui esce tranquillamente.

Dopo circa 15 minuti dalla rapina, appena fuori dalla banca, Brian Wells viene fermato dalla polizia e costretto a rimanere seduto in un parcheggio, in attesa che arrivino gli artificieri. Il panico dell’uomo inizia a salire: continua a chiedere agli agenti di lasciarlo libero perché deve consegnare i soldi a chi gli ha infilato la bomba al collo. Increduli, i poliziotti assistono con i loro occhi all’esplosione, in cui l’uomo perde la vita.

Il caso del Pizza Bomber, come l’aveva ribattezzato la stampa, dimostra fin da subito di essere ancora più complicato del previsto. La polizia scopre un biglietto con un’elaborata caccia al tesoro, in cui si ordinava al rapinato come comportarsi, se non voleva saltare in aria. Anche l’FBI inizia a interessarsi al caso, sostenendo di non aver mai visto niente di simile.

La famiglia del cosiddetto Pizza Bomber comincia a protestare con la stampa, sostenendo come la polizia non abbia fatto nulla per salvare la vita del fattorino, per loro la vera vittima di tutta la vicenda.

Nel frattempo, un collega di Brian Wells alla pizzeria muore in circostanze sospette. In quel momento si fa avanti un altro uomo, chiamato Bill Rothstein, che sostiene ci sia un terzo corpo all’interno del suo freezer e che l’evil genius del caso sia una donna di nome Marjorie Diehl-Armstrong.

Bill Rothstein, ex fidanzato della Diehl-Armstrong, racconta alla polizia di come la donna abbia ucciso il suo nuovo compagno James Roden, nascondendolo poi nel suo garage. Marjorie Diehl-Armstrong viene quindi arrestata e partono le indagini, che rivelano uno scenario molto più ampio.

Intelligente e dotata musicalmente, Marjorie Diehl-Armstrong era in realtà un personaggio border line. Bipolare e iraconda, era già conosciuta dalle autorità in seguito alla morte in circostanze sospette di un altro fidanzato, nel 1984. Dopo essersi difesa da sola dalle accuse, era però stata rilasciata.

Alcune compagne di cella di Marjorie raccontano alla polizia di Erie di aver saputo dalla donna dettagli fondamentali per il caso del Pizza Bomber. La Diehl-Armstrong avrebbe infatti ucciso Roden, il suo compagno, perché minacciava di spifferare il suo coinvolgimento nella rapina.

Anche Rothstein viene accusato di aver preso parte al piano per la rapina, ma muore di linfoma nel 2004, prima di poter essere processato. Tra gli accusati c’è anche Floyd Stockton, un amico di Rothstein, e Jessica Hoopsick, una prostituta che frequentava il fattorino Brian Wells e che l’avrebbe spinto tra le “braccia” dei suoi carnefici.

Nel gennaio del 2005 Marjorie Diehl-Armstrong viene dichiarata colpevole per la rapina e per la morte del suo compagno, anche se mentalmente inferma, e viene condannata a una pena da 7 a 20 anni di carcere. Muore in carcere nel 2017, ma ancora molti dubbi rimangono sulla vicenda.