Per la prima volta a Central Park una statua di tre donne reali: ecco chi sono

Nata schiava nel 1797 circa, con il nome di Isabella Baumfree, dopo la morte del suo padrone, nel 1806, venne venduta all’asta insieme a un gregge di pecore, a soli nove anni. Il suo nuovo padrone si rivelò essere un uomo violento, che la picchiò e stuprò ripetutamente, prima di rivenderla due anni dopo, nel 1808.

Dopo l’ennesimo passaggio di proprietà, nel 1815 Isabella conobbe uno schiavo di nome Robert, di cui si innamorò. Il padrone di Robert vietò ai due di vedersi, e picchiò selvaggiamente il ragazzo, portandolo alla morte. Due anni dopo Isabella fu costretta a sposare uno schiavo più grande, da cui ebbe cinque figli.

Nel 1826 Isabella decise di scappare, portando con sé solo la figlia più piccola, e fu accolta da i Van Wagener, una coppia con cui visse fino all’Atto di Emancipazione dello stato di New York, nel 1827.

Con l’aiuto dei Van Wagener Isabella riuscì a portare a processo l’ex padrone, che aveva venduto suo figlio Peter, diventando la prima donna nera a vincere una causa contro un bianco. Convertita alla religione metodista, nel 1843 cambiò il suo nome in Sojourner Truth, e da lì iniziò a viaggiare per gli Stati Uniti, per portare il suo contributo per la tutela dei diritti delle donne.

Il suo discorso più celebre, nel maggio del 1851, tenuto al Convegno per i diritti delle donne dell’Ohio di Akron, è diventato noto come Ain’t I a Woman (Non sono forse una donna?). 

Saggista, attivista e pioniera dei diritti civili, Susan Brownell Anthony, cresciuta in una famiglia quacchera piuttosto liberale, svolse un ruolo cruciale nel movimento per l’emancipazione delle donne del XIX secolo, viaggiando negli Stati Uniti e in Europa per quasi 45 anni, tenendo dai 75 ai 100 discorsi all’anno sui diritti delle donne.

Con Elizabeth Cady Stanton, conosciuta nel 1851, Susan B. Anthony si rifiutò, dopo la Guerra civile americana, di approvare il passaggio del Quattordicesimo e del Quindicesimo emendamento alla Costituzione statunitense, con cui si volevano assicurare agli uomini afroamericani una maggiore protezione giuridica e il diritto di voto, obiettando che alle donne, sia bianche che nere, quegli stessi diritti fossero negati. Questo portò a uno scisma all’interno del movimento per i diritti delle donne, con la creazione di due organizzazioni distinte.

L’attivista statunitense era un’abolizionista ed è stata una figura principe dei primi movimenti femministi per l’emancipazione femminile. Nel 1848 presentò la sua Dichiarazione dei Sentimenti (Declaration of Sentiment) ispirata alla Dichiarazione di Indipendenza americana, alla Convenzione di Seneca Falls, la prima, negli Stati Uniti organizzata da donne, tenutasi nell’omonimo villaggio nei pressi di New York.

Proprio quel documento è da molti indicato come l’atto fondativo del primo movimento suffragista e di emancipazione femminile degli Stati Uniti.

Presidentessa della National Woman Suffrage Association dal 1892 al 1900, si dedicò a una lunga serie di questioni riguardanti le donne, non solo il suffragio, come i diritti di parentela e di custodia, i diritti di proprietà e di reddito, le condizioni di lavoro, il divorzio, il controllo delle nascite.

Tra il 1895 e il 1898, con un comitato di altre 26 donne scrisse La Bibbia della donna, un saggio di esegesi biblica dal punto di vista femminile, diventato a quei tempi un bestseller.