La terribile fine di Violette Morris, atleta espulsa perché violava gli "standard morali"

La storia di Violette Morris, narrata in una serie di podcast da France Culture, ha inizio a Parigi nel 1893. Sesta figlia del barone francese Pierre Jacques Morris e di Élizabeth Sakakini, esponente di un’antica famiglia arabo-palestinese, viene cresciuta dalle sorelle.

Forte e tenace, ancora giovanissima non si lascia trovare impreparata allo scoppio della Prima guerra mondiale. Si arruola come volontaria e lavora come autista di ambulanze in Francia. Nel frattempo, si è già sposata nel 1914 con Cyprien Edouard Joseph Gouraud, da cui ha due figli, ma divorzia meno di dieci anni dopo.

Forte e resistente, presto Violette si appassiona allo sport, cimentandosi con successo in molte discipline, tra cui lancio del peso e del disco, calcio, nuoto, pallanuoto, ciclismo, boxe, lotta greco-romana e soprattutto automobilismo.

Dopo aver vinto una cinquantina di titoli internazionali in diversi sport, Violette decide di sottoporsi a una doppia mastectomia riduttiva per poter guidare meglio le automobili da corsa.

Violette Morris si sente sempre più libera di vivere la sua sessualità: incarna perfettamente lo spirito disinvolto della Parigi degli anni Venti e si veste con abiti maschili. Qualcuno inizia a storcere il naso: non si è mai vista una donna fumare, comportarsi da uomo e bestemmiare.

Ormai famosa, Violette Morris non nasconde la sua storia con l’attrice Yvonne de Bray, con cui va a vivere su una casa galleggiante. Tra i suoi amici ci sono intellettuali come Jean Cocteau e l’icona Joséphine Baker.

Nel 1927 Violette inizia la preparazione fisica per le Olimpiadi estive del 1928, le prime aperte alle donne. Tuttavia, la Federazione sportiva francese non le concede la licenza. Il motivo? La sua omosessualità e il fatto che indossasse i pantaloni. Lei sporge denuncia e nel 1930 parte un processo molto chiacchierato, che si conclude con una sconfitta per lei, oltre all’obbligo di pagare le spese processuali.

Affranta e arrabbiata, Violette Morris si confida con un giornalista, a cui parla della Francia come di “un paese marcio di denaro e scandali”. Si sente però sempre più attratta dal nazionalismo tedesco e dalla figura di Hitler. Durante i Giochi olimpici di Berlino, nel 1936, pare avvenga il primo contatto con i nazisti. Per alcuni storici inizia così a collaborare come spia per la Gestapo, sebbene non esistano prove certe, mentre per altri si tratta solo di attività collaborazioniste di vario tipo.

Il 26 aprile 1944, Violette Morris viene uccisa, insieme ad altre quattro persone, da alcuni combattenti del gruppo francese Surcouf mentre si trova su una strada di campagna a bordo della sua auto. Le circostanze, tuttavia, non sono mai state chiarite: per qualcuno si è trattato di un ordine dall’alto, per altri di un errore. Per mesi il cadavere di Violette rimane in obitorio, senza che nessuno lo reclami: solo successivamente viene seppellito in una fossa comune.